加利福尼亞大學的Dr.TissaKappagoda在最近召開的2000年生物實驗會議上宣佈了這項發現。他和他的同事們在研究中發現可哥粉提取物中含有一種生物活性物質，這種物質可以保護兔子的動脈免受膽固醇的影響。Dr.Kappagoda解釋說，這種可哥粉提取物是抗氧化劑黃酮類物質的來源，它可以阻止膽固醇引起動脈疾病的化學過程。在蔬菜、水果和茶葉中都能發現這類化合物。
為了證實這一點，他們做了一系列的實驗來檢測可哥粉提取物對兔子的主動脈的影響。正常的主動脈有足夠的舒張能力以保證正常的血流和血壓。膽固醇對動脈的損害則限制了這種舒張功能，導致血壓升高。
實驗中，他們分別取高膽固醇和低膽固醇飲食餵養的兩組兔子，將它們的主動脈組織與可哥粉提取物直接接觸，結果兩組都發現主動脈舒張。這種反應與水果、蔬菜和茶葉中提取的同類物質的反應是一樣的。
Dr.Kappagoda強調低脂可哥粉提取物和高脂巧克力塊以及巧克力熱飲之間還有很大區別。他指出在巧克力的生產過程中，大部分的這類物質都被清除了，而商店出售的巧克力中有40%-45%的卡路里來源於脂肪。
作為心臟病學家，Dr.Kappagoda並不贊同多吃巧克力。人們一般都偏向吃低脂的食品，尤其是那些患有心臟病的人。但巧克力愛好者不必擔心，已經有一些公司注意到這個發現而開始生產低脂的巧克力，這些巧克力在味道和外觀上都是可以接受的。
攝入大量可哥粉會降低死亡風險
荷蘭研究人員27日公佈的一份研究報告顯示，老年男性中那些大量攝入可哥粉的人與從不吃含可哥粉食物的人相比，前者因病死亡的概率要低許多。
此項研究歷時15年，調查物件是居住于荷蘭祖特芬市的470名年齡在65歲到84歲之間的老年 男性。其中，有三分之一的人一點兒可哥粉都不吃，另三分之一的人平均每天攝入可哥粉4.2克。從1985年到2000年的時間段內，共有314名受調查者 死亡。與從不吃可哥粉的人相比，那些最愛吃含可哥粉食品的人死於各種疾病的可能性只相當於前者的一半。
報告的作者布賴恩·布伊耶斯來自荷蘭比爾托芬市的國家公共衛生與環境研究院。布伊耶斯認為，要想在更為廣泛的人群中得出有關可哥粉健康效的結論，則還需要進行更多的研究。他說，“只有在進行了更大規模的研究後，我們才能夠明確表示可哥粉能夠拯救你的生命”。美國紐約萊諾克斯山嶺醫院的心臟病專家尼卡·哥德伯格說，"這一研究的結論並不適用於廣大公眾，因為其所涉及的研究物件僅包括65歲以上的男性”。這份研究報告已經被刊登在《內科醫學文獻》雜誌上。
可哥粉往往存在于那些富含脂肪和糖的高熱量食物中。布伊耶斯的報告認為，可哥粉中的抗氧化劑以及黃烷醇可以提升血管內壁各種細胞的機能，同時還能夠減輕由膽固醇及其它化合物導致的罹患心臟病、癌症和肺病的風險。黃烷醇是一種有益於人體健康的黃酮類化合物，廣泛存在於多種蔬菜、綠茶和紅葡萄酒中。
